1936 yılında Bombay’da dünyaya gelen Zubin Mehta, Bombay Senfoni Orkestrası’nın kurucusu olan, ünlü konser kemancısı babası Mehli Mehta rehberliğinde ilk müzik eğitimini aldı. Bombay’da kısa bir süre tıp eğitimi aldıktan sonra 1954 yılında Viyana’ya giderek, Hans Swarowsky önderliğindeki Viyana Müzik Akademisi Orkestra Şefliği Programı’nda eğitim görmeye başladı. 1958 yılında Liverpool Uluslararası Orkestra Şefliği Yarışması’nı kazanan Zubin Mehta, Tanglewood Yaz Akademisi ödülüne de layık görüldü. 1961 yılından beri Viyana, Berlin ve İsrail Filarmoni Orkestra’larına şeflik yapmakta olan Mehta, kısa zaman önce, bu üç büyük orkestra ile olan müzikal birlikteliğinin ellinci yılını kutladı.
1961 ile 1967 yılları arasında Montreal Senfoni Orkestrası’nda müzik direktörü olarak görev alan Mehta, aynı zamanda 1962-1978 yılları arasında Los Angeles Filarmoni Orkestrası’nın da müzik direktörlüğünü üstlendi. 1969 yılında İsrail Filarmoni Orkestrası’na müzik danışmanı olarak atanan Mehta, 1977’de aynı orkestranın müzik direktörü olarak çalışmaya başladı. 1981 yılında İsrail Filarmoni Orkestrası tarafından “Yaşam Boyu Müzik Direktörü” titri ile ödüllendirilen Mehta, bu olağanüstü orkestra ile birlikte beş kıtayı kapsayan turneler de dahil olmak üzere üç binin üzerinde konserde orkestra şefi olarak görev aldı. 1978 yılında New York Filarmoni Orkestrası’nın müzik direktörlüğüne getirilen Mehta, tam 13 sene boyunca aynı orkestrada direktörlük yaparak orkestra tarihindeki en uzun görev sürelerinden birine sahip olmuş oldu. Mehta, 1985 yılından beri Floransa’daki Orchestra del Maggio Musicale Fiorentino’nun şef kondüktörü olarak çalışmaktadır.
Opera kondüktörlüğü kariyerine 1963 yılında Montreal’de sahnelenen Tosca ile başlayan Zubin Mehta, o günden beri New York Metropolitan Operası, Viyana Devlet Operası, Royal Opera House, Covent Garden, La Scala Milano, Chicago ve Floransa Operaları ve Salzburg Festivali gibi birçok opera ve festivalde görev aldı. Mehta 1998 – 2006 yılları arasında Münih’deki Bavyera Devlet Operası’nın müzik direktörlüğü görevini üstlendi. Ekim 2006’da Valencia’daki Palau de les Arts Reina Sofia’nın açılışını gerçekleştiren Mehta, o zamandan beri Valencia’daki Festival del Mediterrani’nin direktörlüğünü yapmaktadır. Burada La Fura dels Baus ile birlikte, Floransa Operası ortaklığında, büyük ilgiyle karşılanan Valencia Ring Cycle’ının kondüktörlüğünü üstlenmiş olan Mhta’nın yönettiği diğer Ring Cycle’ları ise Chicago Operası’nda ve Bavyera Devlet Operası’nda tamamlanmıştır.
Bugüne dek pek çok ödül ve onur nişanına layık görülmüş olan Mehta’nın aldığı ödüller arasında, Karl Böhm’den ona miras kalmış olan, Viyana Filarmoni Orkestrası Onur Yüzüğü “Nikisch-Ring” de yer almaktadır. Hem Floransa hem de Tel Aviv fahrî vatandaşı olan Mehta, 1997’de Viyana Devlet Operası’nın, 2006’da Bavyera Devlet Operası’nın ve 2007’de de Viyana Müzik Dostları Cemiyeti’nin (Gesellschaft der Musikfreunde Wien) Onur Üyesi ilan edilmiştir. Mehta, 2001’de Viyana Filarmoni Orkestrası, 2004’de Münih Filarmoni Orkestrası, 2006’da ise Los Angeles Filarmoni Orkestrası, Teatro del Maggio Musicale Fiorentino ve Eylül 2013’te Srinagar, Kashmir’de birlikte sahne almış olduğu Bavyera Devlet Orkestrası tarafından “Fahrî Orkestra Şefi” unvanına layık görülmüştür.
Ekim 2008’de Japonya İmparatorluk Ailesi tarafından verilen “Praemium Imperiale” ödülünü alan Mehta, Mart 2011’de Hollywood Bulvarı’nda bir yıldız ile ödüllendirilmiştir. Temmuz 2012’de Federal Almanya Cumhuriyeti tarafından Commander’s Cross Liyakat Nişanı ile ödüllendirilen Mehta, Hindistan Hükümeti tarafından Eylül 2013’de, ondan bir yıl önce Ravi Shankar’a verilmiş olan Tagore Kültürel Ahenk Ödülü’ne layık görülmüştür. Zubin Mehta tüm dünyada yetenekli müzisyenlerin keşfini ve gelişimini desteklemeye devam etmekte olan Zubin Mehta kardeşi Zarin Mehta ile birlikte, Bombay’da iki yüzden fazla çocuğa Klasik Batı Müziği eğitimi verilmesini sağlayan Mehli Mehta müzik Vakfı’nın eşbaşkanlığını yapmaktadır. Ayrıca Tel Aviv’deki Buchmann-Mehta Müzik Okulu, Shwaram ve Nazareth şehirlerinde yaşayan, Arap kökenli genç İsraillilerin yerel eğitmenler ve İsrail Filarmoni Orkestrası üyeleri tarafından müzik eğitimi almalarını sağlamakta ve böylece İsrail Filarmoni Orkestrası ile işbirliği içinde İsrail’deki genç yeteneklerin kendilerini geliştirebilmelerine olanak tanımaktadır.
