1944 yılında Lizbon’da doğan Maria João Pires, dört yaşında ilk halka açık konserini verdi. Müzik ve piyano eğitimine Campos Coelho ve Francine Benoît ile başladı, ardından Almanya’da Rosl Schmid ve Karl Engel ile çalışmalarını sürdürdü. Konserlerinin yanı sıra, on beş yıl boyunca Erato ve yirmi yıl boyunca Deutsche Grammophon için kayıtlar yaptı.

1970’lerden bu yana sanatını yaşamla, toplulukla ve eğitimle ilişkilendirme fikrine odaklanan Pires, bu yaklaşımı toplumsal ölçekte hayata geçirmenin yollarını araştırdı. Bireylerin ve kültürlerin gelişimini gözeten, fikir paylaşımını teşvik eden yöntemler üzerine çalıştı.

1999 yılında Portekiz’de Belgais Sanat Araştırmaları Merkezi’ni kurdu. Maria João Pires, profesyonel müzisyenler ve müzikseverler için disiplinlerarası atölye çalışmaları sunmaktadır. Belgais konser salonunda konserler ve kayıtlar gerçekleştirilmektedir. Bu etkinliklerin gelecekte uluslararası bir dijital toplulukla, ücretli ve ücretsiz olarak paylaşılması planlanmaktadır.

2012 yılında Belçika’da birbirini tamamlayan iki projeyi başlattı: Dezavantajlı koşullardan gelen çocuklar için korolar oluşturan ve geliştiren Partitura Koroları (Belçika’daki Hesperos Korosu gibi) ile Partitura Atölyeleri. Partitura projeleri, farklı kuşaklardan sanatçılar arasında özgecilik temelli bir etkileşim yaratmayı ve rekabete odaklanan dünyaya alternatif bir yaklaşım sunmayı amaçlar. Bu yaklaşım, Partitura projeleri ve atölyeleri aracılığıyla uluslararası ölçekte yaygınlaşmaktadır.